Amazon.com

Amazon.com, Inc.（アマゾン・ドット・コム・インク、NASDAQ：AMZN）は、アメリカ合衆国・ワシントン州シアトルに本拠を構える通販サイトである。インターネット上の商取引の分野で初めて成功した企業の一つである。本以外にもDVDや電化製品など様々な商品を扱っている。アレクサ・インターネット、a9.com、インターネット・ムービー・データベース（IMDb）等を保有している。

現在、Amazon.comがアメリカ国外に進出している国は、イギリス(amazon.co.uk)、フランス(amazon.fr)、ドイツ(amazon.de)、カナダ(amazon.ca)、日本(amazon.co.jp)、中国(amazon.cn)の6国である。

日本国内では現地法人であるアマゾンジャパン株式会社（東京都渋谷区）が日本版サイトAmazon.co.jpを運営し、千葉県市川市および八千代市に専用の倉庫を、北海道札幌市中央区にサポートセンターを設置している。

Amazon.comの沿革

インターネット草創期の1994年にジェフ・ベゾスによってCadabra.comとしてインターネット書店が開業される。この cadabra はアブラカダブラから採られたものだが、ベンチャー計画を弁護士に電話で話した際 "cadaver（死体）?" と聞き返されたため、のちに世界で最大規模の流域面積を持つアマゾン川にちなみAmazon.comと改名された。Amazon.comとしてのサービスは1995年7月より始まっている。1994年に米・ワシントン州で法人格を取得し、1996年にデラウェア州でも法人格を取得している。1997年5月には株式を公開した。本社ビルはワシントン州シアトルの小高い丘にある、元病院（PacMed）である。

Amazon.comのビジネスモデル

顧客至上主義を第一に、顧客へ必要なものを、安く、早く提供する事を掲げている。ジェフ・ベゾスの考えには、アメリカ国内で最大規模の書店が最大で20万点の書籍を扱っているのに対し、インターネット書店であれば、何倍もの種類の商品を扱うことが可能との期待があった。設立当初の4?5年の期間は、利益が十分に上がらないことが当事者自身によって戦略として予測されていたことが特徴的といえる。2000年にアメリカを中心に起こったネット不況によって、この戦略の妥当性は裏付けられた。1990年代末に多くのIT企業が急激な勢いで成長を遂げる中、Amazon.comは堅調な成長を続けた。Amazon.comの「低速な」成長は投資家にとっては不評であったが、インターネット・バブルがはじけ多くの企業が姿を消す中、堅調な成長に支えられて2002年の第四四半期にも最大の利益をあげることができた。ロングテールも参照。

Amazon.comのレコメンデーション機能

Amazonの最大の特徴は強力なレコメンデーション機能にある。そして、現在のところAmazonはレコメンデーションの実用レベルの最先端を走っているという見方が支配的で、また、その技術の向上に余念が無い。実際、近い将来には顧客の宗教や思想まで含めて営業活動に反映させることが可能となるといわれ、既にその技術を開発しおり、米国で特許を申請している。また、パーソナライゼーション技術の解説記事においても、Amazon.comは、一つの成功例として語られることが多い。一方で、レコメンデーション自体が、個人の趣味趣向、場合によっては思想信条、性的な関心といったきわめてグローズドな情報を収集する過程を含むため、プライバシーの観点からの問題提起が出されることも多い。なお。Amazon.comのレコメンデーション機能は、A9といわれるエンジンによって行われている。

この場合のレコメンデーション機能とは、過去の購入履歴等から顧客一人一人の趣味や読書傾向を探り出し、それに合致すると思われる商品をメール、ホームページ上で重点的に顧客一人一人に推奨する機能のことである。例えば Amazon.co.jp の「トップページ」や「おすすめ商品」では、そのユーザーが過去に購入したり閲覧した商品と似た属性を持つ商品のリストが自動的に提示されるが、それはレコメンデーション機能の一部である。同様の機能がAmazon.comにおいても装備されている。Amazon.co.jp、Amazon.comのポータルサイトのユーザーインターフェースは、言語を除き殆ど同じであるため、以降は動作の説明を要する場合には、Amazon.co.jpのポータルサイトの操作方法に準拠して説明する。他にはシリーズ物の漫画等の購入をする場合には、ちょうど新刊が出たころに推奨し、似たような傾向の作品をも推薦する。以上の意味で、Amazonのレコメンデーション機能はコラボラティブ・フィルタリングに分類されると考えてよいだろう。

Amazonのレコメンデーションの精度は、普通の商品に対して良いという意見が多数を占める。つまり、普通の商品については顧客が関心を持ちそうな商品を適切に推奨してくれると見る見方が多い。しかし、実際に試してみれば分かるように、学術書のように専門やニーズが細分化されている分野の場合、的はずれな結果がくることも多々ある。又、学術書には分野が同じでもレベルや性格（読み物的なものから辞書的なものまで）に大きな隔たりがあるが、それらは十把一絡げに扱われて推奨される。

Amazonは収益面でもレコメンデーションの導入に成功しているという見かたが一般的であり、そのため、多くのシステムインテグレーション企業が、これと類似したシステムの開発にしのぎを削り、近々同様の機能を持つサイトは増えるだろうと思われる。実際MicrosoftやYahooやGoogleは、独自のパーソナライゼーション方式を開発・強化し、自らのサイトに組み込むことを公言している。

一方で、Amazonのレコメンデーションは、先進的であるがゆえに、プライバシーの観点からもいろいろな話題をよぶ。その大半は読書傾向には思想信条、自分の調査している内容、趣味、性的趣向など個人に迫った情報が濃厚に含まれ、それを一企業が管理することに危険性や不快感を持つなどというものである。これらの指摘はプライバシー関係の市民団体に加え、プライバシーの専門家やインターネットセキュリティーの専門家などからしばしば出される。場合によっては訴訟にまで至る。

その他、パーソナライゼーション自体を辞めさせることが現在のところ出来ないことを、選択権やプライバシー等の観点から問題視する意見が見られる。実際、現状、過去の購入、評価履歴に基づくお薦め商品の提示、およびその根拠となる情報の収集、分析は、根本的なレベルではやめさせることは出来ない。例えば「マイページ」や、「おすすめの商品があります-おすすめの理由は」と書かれた商品の画像、何を購入したから推奨するのかを伴った宣伝をやめさせることが出来ない。また、個人と趣向の対応付けを行うことも止めさせることが出来ない。但し、非常に複雑な手段を講じて過去に購入、又は評価、クリックしたづく商品一つ一つについて一つ一つ設定を行うことで膨大な時間と手間をかければ、過去に購入や評価等を行った商品ひとつひとつに対してパーソナライゼーションに反映するか否かを設定することが出来、事実上パーソナライゼーションに反映させたくない商品をおすすめ商品の選定基準からはずすことだけは可能である。 また、ユーザーが最近クリックしたサイト内の商品の履歴が表示させる｢チェックした商品の履歴｣や、それに基づいたお薦め商品の提示を行う｢マイページ｣は、少々複雑な操作を行えば止めることができる。また、｢チェックした商品の履歴｣自体は、2~3日で自然に消えるものである。

ここで、複雑というのは、パーソナライゼーション関係の設定が、アカウントサービスの上から行えず、体系的でないことを意味している。

Amazon.comのASIN

Amazon Standard Item Number の略。Wikipediaの一部の記事にも使われているASINコードは10桁のアルファベットと数字からなるアマゾン.comの商品番号のことである。Amazon.comとAmazon.co.jpで同じ商品を扱っている場合は、同一のASINコードになる。2006年12月まで、書籍のASINコードはISBNのコードと同一であった。2007年1月以降、ISBN規格の変更に伴い、以前10桁であったISBNの桁数が13桁へ変更された(過去に割当済みの10桁ISBNは13桁に変換し、変換前の10桁表記は廃止の扱い)。しかし、現在のところASINコードの桁数は10桁で変更はない為、両者の間で異なりが生じている。

Amazon.comの日本国内から国外法人アマゾンでの購入

Amazon.com（米国）などの日本国外のアマゾンからも日本国内に住む人間が商品を購入することが出来る。但し、輸出を何らかの事情で制限している商品はその限りではない。

全世界でのアマゾンのASINが共通であるので、他言語版で商品を探した後、購入困難な商品のASINを米国のアマゾンにて検索すると、同一の商品を見つけることが出来る。

Amazon.comの場合、決済（支払い）は、ドル建てで、国際郵便為替（Money Order）またはクレジットカードが選べる。どの国のサイトもAmazon.co.jpとほぼ同じインターフェースであり、英語が得意でなくても購入の手続きは可能である。ただし、海外のアマゾンとの間で何らかのトラブルが生じた場合には、各国のアマゾンの担当者と相応の英語で交渉する必要が生じる。

配送、決済などに手数料がかかることを考えると、Amazon.co.jpでは扱っていない商品の購入（一部学術書、英語でふき替えられた他言語の映画、アニメ等）を除き敢えてAmazon.comで購入する必要は多くない。またマーケットプレイスの中古品（used item）は出品者によっては、諸外国への発送サービスを扱っていないこともある。また多言語の扱える担当者を配置している出品者もある。

Amazon.comの物流センターにおける書籍の管理方法

Amazonでは書籍の管理方法をジャンル別、出版社別といったようにカテゴリわけせずにばらばらに配置する[1]。そして書籍をとりにいくときにはホストコンピュータから携帯端末へと情報を送り、どこにあるかを把握する。そして書籍を納入するときには、書籍につけられたバーコードと棚のバーコードを読み取ってホストコンピュータに登録する。こういった管理方法によって、ジャンルで分けるという余分な手間を省いている。

Amazon.comのプライバシーの問題

Amazonの個人情報管理は、甘いと考えられている。 古くから、趣味や趣向に関する情報を集めすぎであり、仕様上、個人情報が簡単に公開できてしまう傾向があることを指摘し、注意を喚起する議論があったが、ついに、Amazon.co.jpからも、「仕様による個人情報の漏えい」が起こってしまった。このシステムについては、従来から「子どもと性犯罪者の接触機会を高める」という指摘があった。尚、Amazonは、「ウィッシュリストは、ユーザーが欲しいものを公開するシステムであり、欲しい物が一致した場合物々交換が行われる事があるが、アマゾン上では無い取引の為アマゾンは関与しない」としている。

Amazonはサインイン（ログイン）しなくとも、ブラウザに保存されているクッキーを元にアクセスした者を特定して、過去の購買履歴や評価した内容を元に「お薦め」の商品をトップページに提示するため、サインアウト（ログアウト）しなければ、アクセスに使用したブラウザ・ソフトを立ち上げた人間はだれでもサインアウトしなかった人の読書傾向や購買傾向を知ることが出来る。とりわけ書籍の購入リストはその者の思想の自由を侵害する恐れが大きいため問題となる。

過去にマーケットプレイスで初期設定を変更しない限り第三者に住所、氏名、メールアドレスが開示される事件があったが、仕様変更により対処された

米国Amazonは、子供の個人情報を親の許諾なく収集している事で消費者団体から苦情を寄せられた経緯がある。

Amazon.comのアフィリエイトサービス

Amazonはアフィリエイトサービスと呼ばれる、店子を開設するサービスを提供している。そのサービスは、SOAPプロトコルによる高度なサービスをはじめとし、単なるXSLTテンプレートファイルを置くだけで店子を開設する事のできるXSLTエンジンも提供している。店子は売り上げによって報酬を受けとる事ができる。このサービスは様々なサイトで利用されているが、現在はその座をGoogle Adsenseサービスに奪われつつある。

Amazon.comのロゴ

2000年に制定された Amazon のロゴは、"amazon.com"（amazon 部はボールド体）の黒いサンセリフの文字に、a から z に向かって下向きの弧を描くオレンジ色の矢印が重ねられたもの。この矢印は、"from A to Z" 、つまり Amazon で何でも揃うという意味と、顧客の満足を表す笑顔とを同時に表現したものである。

Amazon.comのアマゾン・アップグレードサービス

買った本を自宅に置いたまま、職場や旅行先でも読める新たなサービス。インターネットを利用可能な場所ならばどこでも、アマゾンに接続して閲覧することができる。2005年11月3日米アマゾン発表（日本でのサービス開始等は不明）。

Amazon.comのカスタマレビュー

ユーザーは商品に対して星5つを満点として評価をすることが出来る（これを「レビュー」と呼ぶ）。また、レビューの読者は投稿されたレビューが参考になったかどうか、「はい」か「いいえ」の票を入れることで評価できるという仕組みになっているが、発売前の商品に対してまでも評価を下すということが出来る状態である。また発売された商品のレビューにおいても、レビューした人物がまだその商品を購入していない旨の記述がはっきりと書かれているのにも関わらず掲載されている場合もあり、実際に使用した商品のみを批評するシステムであると位置付けられてはいない。

Amazon.comの備考

J・K・ローリングの手作り本 The Tales of Beedle the Bard を、ロンドンで開かれたSotheby'sのオークションで195万ポンド（約4億5000万円）で落札した。


◇出典: フリー百科事典ウィキペディア（Wikipedia）『Amazon.com』より
取得日：2008-07-16

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