相対性理論（そうたいせいりろん, 独: Relativit?tstheorie）は、アルベルト・アインシュタインの創始した理論で、1905年に発表された特殊相対性理論と、1916年に発表された一般相対性理論との総称である。 前者は互いに、つまり相対的に等速運動する座標系の間では物理学の法則が不変な形を保つという原理にもとづくものであり、後者は前者に互いに速度を上げたり下げたりする加速運動や重力をも取り入れて一般化した理論である。単に相対論（英: relativity）ともいわれる。命名者はドイツの理論物理学者、マックス・プランク。アインシュタインは不変性理論にしたいと思っていた。
尚、この”不変”は光速度不変の原理での不変を念頭に置いてのものである。
相対性理論の日本での名称
大正年間に翻訳された時に、「相対（あいたい）」が男女の仲を意味し（「相対死に」は心中の意味）、かつ“性”の字がついていたため、世間の誤解を招いた。例えば、京都大学の教授が行なった講演会に対して社会的非難をあびせられたという。また当時の女子学生が相性の本と間違えて相対性理論の本を買い求め、その結果相対性理論の関係書籍がベストセラーになるという珍事すら起きている。そのため「相対原理」とした学者が多かった。
◇出典: フリー百科事典ウィキペディア（Wikipedia）『相対性理論』より取得日：2008-08-14
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でも相対性理論はＳＦのタイムマシーンとかでなんとなくしかしらないわ。 - アインシュタイン・相対性理論
これに対する反論は多数寄せられ、相対性理論は絶対に正しいという立場のもので、 ... ｔ'というのは、特殊相対性理論では、Ｆｉｇ.１に示したように、 運動系Ａ'Ｄの時間です。 - ＥＭＡＮの相対性理論
相対論は電磁気学と力学の統一理論だ! しかしそんなに奥は深くない。 - 高校生と文系のための相対性理論
当時の電磁気学の法則を、力学の法則と適合するように、最後に完成させたのがアインシュタインの相対性理論です。
